Портрет Екатерины II, худ. Иоганн Баптист Лампи Старгий, 1780-е годы

Екатерина II была дочерью князя Кристиана Августа Ангальт-Цербстского и принцессы Иоганны Елизаветы Гольштейн-Готторпской.

В детстве мать называла девочку Фике или Фикхен (нем. Figchen — происходит от имени Frederica, то есть «маленькая Фредерика»).

Дом, где появилась на свет будущая императрица

Екатерина II родилась 21 апреля (2 мая)  1729 года в немецком городе Штеттин, а скончалась 6 (17) ноября  1796  года в Зимнем дворце Санкт-Петербурга.

Екатерина после приезда в Россию, худ. Луи Каравак

Сразу после приезда в Россию Екатерина  стала усердно изучать русский язык, историю, православие, русские традиции, так как стремилась наиболее полно ознакомиться с Россией, которую воспринимала как новую родину. Её учителем русского языка стал автор первой русской грамматики Василий Ададуров.

Портрет Екатерины II в русском наряде, копия с портрета работы Стефано Торелли

Насколько сильный акцент был у императрицы, мы никогда не узнаем, а вот писала она с ошибками — впрочем, как и большинство людей того времени, потому что твердых правил русского языка еще не существовало: на протяжении второй половины XVIII века они только формировались.

"Великая княгиня Екатерина Алексеевна с супругом Петром III Фёдоровичем", худ. Анна Розина де Гаск, 1756

В 1745 году в шестнадцатилетнем возрасте Екатерина была обвенчана с Петром Фёдоровичем — будущим императором  Петром III , которому на тот момент исполнилось 17 лет. Первые годы совместной жизни Пётр совершенно не интересовался женой, и супружеских отношений между ними не существовало.

Император Павел I

Царствовавшая императрица Елизавета Петровна высказывала недовольство долгим отсутствием детей у Екатерины и Петра. Наконец, после двух неудачных беременностей, Екатерина родила  сына Павла.  Роды были тяжёлыми, по воле Елизаветы Петровны младенца сразу же отобрали у матери и лишили Екатерину возможности воспитывать сына, позволяя только изредка видеть его. После рождения сына отношения Екатерины с Петром и Елизаветой Петровной окончательно испортились.

Портрет Петра III, худ. А. П. Антропова, 1762

Вступив на трон, Пётр III осуществил ряд действий, вызвавших отрицательное отношение к нему офицерского корпуса. Недоброжелатели обвиняли Петра III также в невежестве, слабоумии, нелюбви к России, полной неспособности к правлению. На его фоне выгодно смотрелась умная и начитанная 33-летняя Екатерина. После того, как отношения с мужем окончательно испортились и усилилось недовольство императором со стороны гвардии, Екатерина решилась участвовать в перевороте.

Екатерина II на балконе Зимнего дворца, приветствуемая гвардией и народом в день переворота

Ранним утром 28 июня (9 июля) 1762 года гвардейские части присягнули на верность Екатерине. Пётр III, осознав безнадёжность сопротивления, на следующий день отрёкся от престола, после чего был взят под стражу и погиб при невыясненных обстоятельствах.

Венчание на царство Екатерины II

 22 сентября (3 октября) 1762 года Екатерина была коронована в Москве. Как охарактеризовал её воцарение В. О. Ключевский, «Екатерина совершила двойной захват: отняла власть у мужа и не передала её сыну, естественному наследнику отца».

Алексей Бобринский, худ. Карл Людвиг Христинек, 1769

Граф Алексей Григорьевич Бо́бринский был внебрачным сыном императрицы Екатерины II и  Григория Григорьевича Орлова .

Григорий Орлов

Светлейший князь Григорий Орлов продолжительное время был фаворитом императрицы. Одно время она даже думала о бракосочетании с Орловым, но план её вызвал большое сопротивление в обществе, в результате чего бракосочетание не состоялось.

"Апофеоз царствования Екатерины II", худ. Г. Гульельми, 1767

Приверженность Екатерины идеям Просвещения в значительной мере предопределила то, что для характеристики внутренней политики екатерининского времени часто используется термин  «просвещённый абсолютизм». Некоторые идеи Просвещения она действительно воплотила в жизнь. Однако идеи, высказанные Дидро и Вольтером, приверженцем которых на словах она являлась, не соответствовали её внутренней политике. Они отстаивали мысль о том, что каждый человек рождается свободным, и выступали за равенство всех людей и устранение средневековых форм эксплуатации и деспотических форм государственного управления. Вопреки этим идеям при Екатерине происходило дальнейшее ухудшение положения крепостных крестьян, усиливалась их эксплуатация, росло неравенство вследствие предоставления ещё больших привилегий дворянству.

Портрет Екатерины II, худ. Ф. С. Рокотов

В целом историки характеризуют её политику как «продворянскую» и полагают, что вопреки частым высказываниям императрицы о её «неусыпной заботе о благе всех подданных», понятие общего блага в эпоху Екатерины являлось такой же фикцией, как и в целом в России XVIII века.

Екатерина Дашкова, худ. Д. Г. Левицкий

Княгиня  Екатерина Романовна Да́шкова стала первой женщиной неимператорского происхождения, занявшей высокие государственные посты — директора Санкт-Петербургской Академии наук и председателя Российской Академии.

Екатерина Дашкова, портрет неизвестного художника

Она являлась организатором и участником создания первого толкового Словаря русского языка, статс-дамой русского императорского двора, ярким представителем российского Просвещения, переводчиком-журналистом, писателем, музыкантом и педагогом. В мемуарах Дашковой содержатся ценные сведения о времени правления Петра III и о воцарении Екатерины II.

Екатерина Дашкова (фрагмент памятника Екатерине Великой)

Емельян Пугачёв

 Восстание Пугачёва ⓘ Крестьянская война 1773—1775 годов, Пугачёвщина, Пугачёвский бунт, Пугачёвское восстание, Восстание Емельяна Пугачёва— восстание казаков, переросшее в полномасштабную войну казаков, крестьян и народов Урала и Поволжья с правительством императрицы Екатерины II. Екатерина подавила бунт, а Пугачёв и его главные соратники после следствия и суда были казнены в Москве в январе 1775 года.

Пугачёв под конвоем. Гравюра XVIII века

Императрица Екатерина II, худ. Иоганн Баптист Лампи Старший, 1793

При Екатерине была проведена  Губернская реформа.  К концу царствования Екатерины II Россия делилась на 48 наместничеств, 2 губернии (Московскую и Санкт-Петербургскую) и 1 область (Таврическую). 165 сельских населённых пунктов были преобразованы в города, которые стали центрами новообразованных уездов. Порядок управления губерниями, созданный Екатериной II, в общем сохранился почти без изменений до падения Российской империи.

"Екатерина II — законодательница в храме богини Правосудия", худ. Д. Левицкий, 1783

Жалованная грамота дворянству 1785 года ⓘ«Грамота на права, вольности и преимущества благородного российского дворянства» — грамота Екатерины II, окон­ча­тель­но оп­ре­де­лив­шая юри­дический ста­тус дво­рян­ско­го со­сло­вия.

От име­ни вер­хов­ной вла­сти «на веч­ные вре­ме­на и не­по­ко­ле­би­мо» Грамота под­твер­жда­ла  сво­бо­ду дво­рян­ст­ва от обязательной служ­бы  ⓘона была дарована ещё Петром III в Ма­ни­фе­сте о воль­но­сти дво­рян­ст­ва 1762, а так­же пра­во вы­ез­да за гра­ни­цу и най­ма на служ­бу в со­юз­ных Российской им­пе­рии стра­нах, ос­во­бо­ж­де­ние от те­лес­ных на­ка­за­ний, не­от­чу­ж­дае­мость на­след­ст­вен­ных име­ний, сво­бо­ду от уп­ла­ты дво­ря­на­ми лич­ных на­ло­гов и от по­стоя войск в их име­ни­ях и до­мах, пра­во соб­ст­вен­но­сти на зем­лю и её не­дра, пра­во за­ве­де­ния фаб­рик и за­во­дов в име­ни­ях, строи­тель­ст­ва до­мов в го­ро­дах, по­куп­ки де­ре­вень, за­ня­тия тор­гов­лей и пред­при­ни­ма­тель­ст­вом.

Основаниями для лишения дворянского звания могли быть только уголовные преступления, перечень которых был исчерпывающим.

Грамота на права и выгоды городам Российской империи, известная также под названием Жалованная грамота городам 1785 г., — законодательный акт, изданный Екатериной II 21 апреля 1785 г. и регламентирующий правовой статус «городских обывателей».

Горожане были поделены  на шесть разрядов  по имущественным и социальным признакам:

«настоящие городские обыватели» — владельцы недвижимости из дворян, чиновников, духовенства;

купцы трёх гильдий;

ремесленники, записанные в цехи;

иностранцы и иногородние;

именитые граждане;

посадские люди — все прочие граждане, кормящиеся в городе промыслами или рукоделием.

Екатерина II делает прививку от оспы

Мысль об обязательной  прививке от оспы  императрица вынашивала достаточно долго. Даже обсуждала это в переписке с Вольтером. В разгар свирепой эпидемии оспы, 12 (23) октября 1768 года, императрица Екатерина II первой в России сделала себе прививку от страшной болезни. Материал был взят у бедного шестилетнего мальчика Саши Маркова. За что ему впоследствии даровали дворянский титул, фамильный герб, солидное денежное содержание и новую фамилию — Оспенный.

Герб, дарованный Екатериной II

После императрицы желающих сделать прививку было предостаточно. За короткий срок от оспы привилось около 140 аристократов, а 10 ноября 1768 года прививку сделали и наследнику, цесаревичу Павлу Петровичу.

Медаль "За прививание оспы"

При Екатерине II борьба с эпидемиями в России стала приобретать характер государственных мероприятий, непосредственно входивших в круг обязанностей императорского Совета.

Манифест Екатерины II

19 апреля 1783 года Екатерина II подписала Манифест «О принятии полуострова Крымского, острова Тамана и всей Кубанской стороны под Российскую державу»

Викторину по истории, географии и культуре Крыма можно пройти ЗДЕСЬ.

Григорий Потёмкин

Выражение  «потёмкинские деревни»  используется по отношению к чему-то бутафорскому, сооруженному специально, чтобы создать ложную видимость благополучия.

Фразеологизм воcходит к истории о показных украшениях и пышных празднествах, якобы устроенных фаворитом Екатерины князем Григорием Потёмкиным, чтобы поразить императрицу и её спутников-иностранцев во время путешествия по Крыму в 1787 году.

Фейерверки в честь Екатерины во время её путешествия в Крым

Между тем «потёмкинские деревни» — исторический миф. Недоброжелатели Потемкина начали распространять слухи о неизбежности подлога за несколько месяцев до того, как Екатерина отправилась в Крым. Целью иллюминаций, фейерверков и парадных мероприятий, устроенных Потёмкиным, было не ввести в заблуждение, а поразить масштабом амбиций Российской империи в Крыму.

Орден Святой Великомученицы Екатерины была учрежден в 1713 году Петром I в честь достойного поведения своей супруги Екатерины Алексеевны.

Остальные варианты — правда.

Большая императорская корона

Большая императорская корона Российской империи — главная династическая регалия и символ власти российских монархов,  создана в 1762 году для коронации Екатерины II . Вплоть до 1917 года Большой императорской короной венчались на царство все российские монархи.

Ассигнации Екатерины II

29 декабря 1768 года был выпущен Высочайший манифест за подписью Екатерины II, на основании которого в Российской империи впервые вводились бумажные деньги,  названные императрицей ассигнациями, достоинством в 25, 50, 75 и 100 рублей.

 Эрмитаж возник в 1764 году как частное собрание Екатерины II, после того, как ей были переданы из Берлина 317 ценных картин. В посмертной описи имущества Екатерины перечисляются уже 3996 картин. Таким образом, за время царствования Екатерины II в России, где до этого не было ни одного сколько-нибудь значительного собрания живописи, появилась уникальная галерея.

Гавриил Державин

 Гавриил Романович Державин  — русский поэт эпохи Просвещения, государственный деятель Российской империи, сенатор, действительный тайный советник.

Широкая литературная известность пришла к Державину в 1782 году после опубликования оды «Фелица», которая в восторженных тонах была посвящена автором Императрице Екатерине II.

Александр Радищев

В мае 1790 года  Александр Николаевич Радищев напечатал своё главное сочинение — повесть «Путешествие из Петербурга в Москву». Автор рисует картины современной ему России, уделяя основное внимание положению крепостных крестьян, угнетаемых помещичьим классом. Параллельно с этим Радищев смело и резко осуждает самодержавие.

Иллюстрация к повести, худ. В.Н. Гаврилов

Книга быстро стала популярной. Смелые рассуждения о крепостном праве и других печальных явлениях тогдашней общественной и государственной жизни обратили на себя внимание самой императрицы, которая назвала Радищева — «бунтовщик, хуже Пугачёва». Сохранился экземпляр книги, которую Екатерина исчеркала своими ремарками.

Современное издание книги

Вскоре Радищев был арестован и посажен в крепость. 4 сентября 1790 года состоялся именной указ, который признавал Радищева виновным в преступлении присяги и должности подданного. Радищева приговорили к смертной казни, но «по милосердию и для всеобщей радости» казнь была заменена ему десятилетней ссылкой в Сибирь.

Бюст Радищева у входа в Саратовский художественный музей

Радищев пробыл в местах заключения 6 лет, а после смерти Екатерины император Павел I вернул его из Сибири и предписал жить в имении в Калужской губернии.

Похороны Екатерины II

Павел I после смерти Екатерины приказал похоронить её вместе с Петром III.

Петропавловский собор

Могилу Петра III вскрыли, Павел надел на голову отца корону, после чего императрицу и Петра III похоронили рядом в  Петропавловском соборе .

Могилы Петра III и Екатерины II

Памятник Екатерине II в Краснодаре

Этот Памятник Екатерине II был возведён  в Краснодаре  в честь решения Екатерины II подарить русские земли Кубанскому Казачьему войску за то, что они помогали России в войне. Памятник был открыт в 1907, разрушен большевиками в 1920 и восстановлен в 2006 году.

Викторина про историю Краснодарского края можно пройти ЗДЕСЬ

 «Фаворит»  — исторический роман Валентина Пикуля, в котором излагается хроника времен Екатерины II и важнейшие события отечественной истории XVIII века. В центре повествования — образ фаворита императрицы Екатерины II, полководца Григория Потёмкина. Немало страниц романа посвящено также другим крупным историческим личностям того времени.

Современный  Краснодар основан в 1792 году как крепость под названием Екатеринодар, присвоенным в честь императрицы Екатерины ⓘ а вернее, по уже сложившейся ещё с Санкт-Петербурга традиции, в честь её тезоименитства, то есть в честь Святой Екатерины.

Современный  Днепр  до 1796 года и с 1802 по 1926 год город носил название Екатериносла́в.

Памятник Екатерине II в Санкт-Петербурге

 Памятник Екатерине II  — памятник на площади Островского в Санкт-Петербурге, установленный в честь императрицы Екатерины II в 1873 году.

Памятная монета

13 декабря 2011 г. Банк России выпустил в обращение памятную монету номиналом 100 рублей с изображением этого памятника Екатерине II. Выпуск монеты был приурочен к 225-летию со дня основания первого Российского страхового общества. До конца XVIII в. потребности в страховой защите рисков в России покрывались услугами иностранных страховых компаний. Началом страхового дела в России считается Указ Екатерины II от 23 декабря 1786 года о создании Страховой экспедиции при Государственном заемном банке, которая занималась страхованием строений в обеих столицах и во всех городах империи.

Марка "225 лет страхованию в России"

Императрица Екатерины II — личность яркая и неординарная. В силу своей исторической привлекательности, её образ частенько находил отражение в кинематографе. Режиссеры буквально соревновались за желание снять лучшую историческую картину, поэтому фильмов про Екатерину II немало.

Кристина Орбакайте

 Кристина Орбакайте  сыграла роль принцессы Фике (будущей Екатерины) в фильмах «Виват, гардемарины!» и «Гардемарины-3».

Хелен Миррен

 Хелен Миррен  сыграла Екатерину в фильме «Екатерина Великая» 2019 года.

Эль Фанниг

 Эль Фанниг  сыграла Екатерину в сериале «Великая» 2020 года.

Марина Александрова

 Марина Александрова  сыграла роль Екатерины в сериалах «Екатерина» (2014), «Екатерина. Взлёт» (2016), «Екатерина. Самозванцы» (2019) и «Екатерина. Фавориты» (2022).