Император Александр II 

Будущий император Александр II родился  17 (29) апреля 1818 года в 11 часов утра в Николаевском дворце  Московского Кремля,  куда вся императорская фамилия прибыла в начале апреля для говенья и встречи Пасхи. По случаю его рождения в Москве был дан салют в 201 пушечный залп.

Родители Александра II: император Николай I с супругой Александрой

Александр II был старшим сыном сначала великокняжеской, а с 1825 года — императорской четы  Николая I Павловича  и Александры Фёдоровны.

Василий Жуковский

 Василий Андреевич Жуковский вошёл в историю как выдающийся поэт, автор огромного количества стихотворений, баллад и переводов. Но еще одним важнейшим аспектом деятельности поэта стало воспитание юного наследника престола Александра Николаевича, будущего Александра II.

Цесаревич Александр Николаевич, около 1830 гг.

Главной наукой Жуковский считал историю. По его мнению, именно она должна была должным образом подготовить Александра к принятию руководства страной в соответствии с требованиями времени. Ещё одним важным предметом Жуковский считал латинский язык как предшественник многих европейских языков и содержащий в себе мудрость предков. Кроме латинского, Александр в совершенстве знал французский, немецкий, английский и польский языки. Так как подбор других преподавателей лежал полностью на Жуковском, нет ничего удивительного в том, что специальные предметы преподавали Александру известные либералы и лучшие представители своего времени. Например, беседы о праве с Александром вел Сперанский. Также в разное время с цесаревичем занимались министр финансов Е. Ф. Канкрин, историк К. И. Арсентьев, известный военный теоретик генерал А. Жомини.

Цесаревич Александр Николаевич, около 1839

А вот военную подготовку Жуковский не жаловал. Он считал, что ей надо уделять как можно меньше внимания и оставлял на неё время летних каникул, примерно 6 недель. Кроме этого, Жуковский учил Александра любить народ. "Без любви монарха к народу не будет любви народа к царю", — говорил он. "Уважай закон: закон, неуважаемый царем, не будет храним и народом", — ещё одно мудрое наставление для Александра.

Помазание на царство Александра II 

Александр II вступил на престол в день кончины своего отца  18 февраля (2 марта) 1855 года.  Торжественная коронация состоялась в Успенском соборе Кремля 26 августа (7 сентября) 1856 года.

Император Александр II в коронационном одеянии 

По случаю коронации Высочайшим манифестом были дарованы льготы и послабления ряду категорий подданных, в частности, декабристам, петрашевцам, участникам польского восстания 1830—1831 годов; в общественно-политической жизни страны наступила "оттепель".

Александр II в своём кабинете

Правление Александра II ознаменовалось беспрецедентными по масштабу реформами, получившими в дореволюционной литературе название "Великих реформ". 

Основные из них следующие: (1) Ликвидация военных поселений, (2) Отмена крепостного права, (2) Финансовая реформа, (4) Реформа высшего образования, (5) Земская и Судебная реформы, (6) Реформа городского самоуправления, (7) Реформа среднего образования, (8) Военная реформа

Данные преобразования решили ряд давно наболевших социально-экономических проблем, расчистили дорогу для развития капитализма в России, расширили границы гражданского общества и правового государства, однако доведены до конца не были.

Памятная монета из серии: "150 лет эпохе Великих реформ"

К концу царствования Александра II под влиянием консерваторов некоторые реформы (судебная, земская) были ограничены. Контрреформы, развёрнутые его преемником Александром III, затронули также положения крестьянской реформы и реформы городского самоуправления.

Император Александр II

"Россией управлять несложно, но совершенно бесполезно", — эту фразу приписывают Александру II, "Великие реформы" которого полностью изменили облик нашей страны, но не всем пришлись по нраву.

"Освобождение крестьян (Чтение манифеста)", худ. Борис Кустодиев, 1907 г.

 19 февраля (3 марта) 1861 года император Александр II подписал манифест "О всемилостивейшем даровании крепостным людям прав состояния свободных сельских обывателей" и "Общее положение о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости", состоявшие из 17 законодательных актов.

Отмена крепостного права в России, также известная как Крестьянская реформа явилась первой и наиболее значимой из "Великих реформ" Александра II, за что он был удостоен особого эпитета в русской историографии — Освободитель.

Памятная монета из серии: "150 лет эпохе Великих реформ"

"Проводы новобранца", худ. Репин И.Е., 1879 г.

Военные реформы Александра II – серия преобразований в военной сфере в 1856–1874 годах. Ключевым толчком к преобразованиям в военной сфере стало поражение России в Крымской войне 1853-1856 годов. Неудачная война продемонстрировала слабость вооруженных сил империи на нескольких уровнях.

Граф Дмитрий Милютин

Основной объем преобразований был осуществлен начиная с 1862 года и завершился введением  всеобщей воинской повинности  в 1874 году. Важнейшим автором военных реформ, руководившим их осуществлением, был военный министр Дмитрий Милютин, почему они нередко называются "милютинскими".

Территории, отошедшие к России по: Айгунскому договору 1858 года (бежевый) и Пекинскому договору 1860 года (розовый)

 Айгунский договор  — договор между Российской империей и маньчжурской Империей Цин, заключённый в 1858 году в городе Айгуне. Договор устанавливал русско-цинскую границу по реке Амур. В 1860 году договор был подтверждён и существенно расширен Пекинским договором (или Пекинским трактатом). Тем самым к Российской империи были присоединены Приамурье и Приморье.

В китайской историографии оба договора рассматриваются как неравные, так как Империя Цин, ослабленная Опиумными войнами и восстанием тайпинов, была вынуждена пойти на уступки под угрозой генерал-губернатора Восточной Сибири Николая Муравьева-Амурского ⓘв то время просто 'Муравьёва': титул 'Амурский' генерал-губернатор получил именно за подписание Айгунского договора открыть второй фронт.

Смещение российско-японской границы на Курильской гряде по годам

В 1875 году Александр II заключил Санкт-Петербургский договор, по которому  передавал Японии все Курильские острова в обмен на Сахалин. 

Карта территорий Российской империи, переданных США

 Продажа Аляски  — сделка между правительствами Российской империи и Соединённых Штатов Америки, в результате которой Россией были проданы её владения в Северной Америке.

"Подписание договора о продаже Аляски 30 марта 1867 года", худ. Эмануэль Лойце, 1868

Подписание договора состоялось 30 марта 1867 года в городе Вашингтоне. 3 (15) мая 1867 договор был подписан императором Александром II. Стоимость сделки составила 7 200 000 долларов золотом. Вырученные от продажи средства были истрачены главным образом на приобретение за границей принадлежностей для российского железнодорожного транспорта.

Чек на 7,2 млн долларов США, предъявленный для оплаты покупки Аляски

И Аляска и Курильские острова были отдалёнными заморскими владениями, нерентабельными с экономической точки зрения. С учётом присоединения Приамурья и Приморья русский флот получил гораздо более удобную незамерзающую базу, и необходимость в базировании на Аляске отпала.

P.S. Крым был присоединён к Российской империи в 1783 году во время правления Екатерины II.

Кавказская война (1817-1864)

 Кавказская война  — обобщающее название военных действий Русской императорской армии, связанных с присоединением Северного Кавказа к Российской империи. Кавказская война считается самой длинной войной в истории России, она длилась с 1817 по 1864 год.

"Сдача в плен Имама Шамиля", худ. А. Кившенко, ок. 1880

Война была победоносно завершена в первые годы царствования Александра II, территории Северного Кавказа окончательно вошли в состав Российской империи, были подавлены сепаратистские настроения горцев, свергнут имам Шамиль, началось установление и закрепление российской власти на Кавказе.

В 1865—1881 годах успешно закончилось покорение Средней Азии и в состав России вошла большая часть Туркестана. В 1871 году, благодаря главе русского внешнеполитического ведомства Александру Горчакову, Россия восстановила свои права на Чёрном море и добилась отмены запрета держать там свой флот.

Цесаревич Александр Николаевич и Мария Александровна, 1840-е

16 (28) апреля 1841 года в Большой церкви Зимнего дворца Александр Николаевич сочетался браком с Великой княгиней  Марией Александровной , дочерью великого герцога Людвига II Гессенского, именовавшейся до принятия ею православия принцессой Максимилианой Вильгельминой Августой Софией Марией Гессен-Дармштадтской.

Императрица Мария Александровна с супругом Императором Александром II

Александр и Мария Александровна прожили в браке почти 40 лет. У супругов родились восемь детей.

Александр II с детьми, 1861

После вступления на престол император стал заводить фавориток, от которых, по слухам, имел внебрачных детей. В 1866 году император сблизился с 18-летней княжной  Екатериной Михайловной Долгоруковой , которая стала самым близким и доверенным человеком для царя, со временем она поселилась в Зимнем дворце и родила императору четверых внебрачных детей. После смерти императрицы Марии Александровны (в 1880 году), не дожидаясь истечения годичного траура, Александр II заключил морганатический брак ⓘ брак между персонами неравного положения, при котором супруг (или супруга) более низкого положения не получает в результате этого брака такое же высокое социальное положение с княжной Долгоруковой, получившей титул светлейшей княгини Юрьевской. Венчание позволило императору узаконить их общих детей.

Светлейшая княгиня Екатерина Долгорукова с сыном Георгием и дочерью Ольгой. Примерно 1881-1883 гг.

Катание на коньках на Неве

Император внёс вклад в популяризацию в России  катания на коньках.  Это увлечение охватило петербургский высший свет после того, как в 1860 году Александр повелел залить каток у Мариинского дворца, где любил кататься с дочерью на виду у горожан.

Покушение на Александра II

На Александра II было совершено целых семь покушений, причем первое из них еще в 1866 году. В него стреляли, кидали гранаты, закладывали бомбы во дворцах – однако на протяжение многих лет либо бдительность охраны, либо – что было чаще – слепое везение спасало жизнь императора.

"Портрет Александра II на смертном одре", худ. Константин Маковский

1 марта 1881 года, около двух часов дня Александр возвращался после войскового развода в Михайловском манеже. Царский кортеж следовал по набережной Екатерининского канала, когда в него полетели бомбы. Первая из них лишь повредила карету, и Александр, покинув её, направился к задержанному охраной метальщику – и в этот момент прямо ему под ноги приземлилась вторая бомба. Террористы из организации "Народная воля" смогли нанести императору несовместимые с жизнью ранения. Срочно прибывший на место великий князь Михаил Николаевич руководил эвакуацией пострадавших и задержанием виновных. К половине четвертого Александр был доставлен в Зимний Дворец, где вскоре скончался.

Медаль "1 марта 1881 года"

12 (24) марта 1881 года император Александр III в память о покушении на отца учредил  медаль "1 марта 1881 года"  для награждения всех лиц, сопровождавших в тот день императора или иным образом связанных с трагическими событиями.

Медали получили все казаки конвоя, сопровождавшие Александра II во время покушения; все известные свидетели, очевидцы и раненые во время взрыва; медицинские работники, пытавшиеся спасти жизнь Александра II, и другие лица, которые по тем или иным причинам были признаны достойными данной медали.

Последние слова императора, слышанные свидетелями: «Несите меня во дворец… там… умереть…».

После покушения власти действовали чрезвычайно энергично. За короткое время в результате массовых полицейских акций петербургское ядро "Народной воли" было разгромлено. Суд приговорил всех обвиняемых к смертной казни и длительным срокам каторги.

Казнь заговорщиков

Храм Спаса-на-Крови

Храм Воскресения Христова на Крови́ (храм Спа́са на Крови́) — православный храм-памятник в Санкт-Петербурге, сооружённый на месте, где 1 марта 1881 года в результате покушения был  смертельно ранен император Александр II ⓘвыражение на крови указывает на кровь царя.

Смертельно раненый император Александр II

Постройка храма в течение 24 лет велась на средства, собранные по всей России. Новый император Александр III приказал оставить внутри собора нетронутый участок мостовой, где пролилась кровь его отца.

Участок мостовой внутри храма Спаса-на-Крови

Храм выполнен в русском стиле и несколько напоминает московский собор Покрова на Рву. Мозаики — основной декор храма. Даже иконостас Спаса-на-Крови мозаичный. Под крышей храма собрана крупнейшая коллекция мозаик, над которой трудились известные отечественные мастера — Васнецов, Нестеров, Харламов, Журавлев, Рябушкин и другие.

Внутреннее убранство храма Спаса-на-Крови

Похороны Александра II

 15 марта 1881 года митрополит Санкт-Петербургский Исидор в присутствии большого числа духовенства, а также многих членов Святейшего Синода произвел отпевание царя, после чего Александр был захоронен под полом  Петропавловского Собора  – там же, где покоились уже многие члены династии Романовых.

Гробницы царя Александра II и его жены Марии Александровны

В 1887—1906 годах по заказу Александра III для его родителей были изготовлены специальные саркофаги: саркофаг Александра II из зелёной яшмы и саркофаг Марии Александровны из розового орлеца.

Памятник Царю-освободителю на площади Парламента в г. София, Болгария

 В Болгарии  Александр ІІ известен как Царь-освободитель. Его манифест от 12 (24) апреля 1877 об объявлении войны Турции изучается в школьном курсе истории. Сан-Стефанский мирный договор 3 марта 1878 принёс свободу Болгарии после пятивекового османского ига, которое началось в 1396 году. Признательный болгарский народ воздвиг царю-освободителю множество памятников и назвал в его честь улицы и учреждения по всей стране.

"Русский памятник" царю Александру II в г. София, Болгария

И по сей день в Болгарии во время литургии во всех болгарских православных храмах поминается Александр II и все русские воины, павшие на поле боя за освобождение Болгарии в Русско-турецкой войне 1877—1878 года.

Один и тот же александрит до и после огранки при дневном и искусственном свете

 Александри́т  — природная разновидность минерала хризоберилла с примесью хрома. Особенность камня в сильном плеохроизме: при дневном свете цвет камня варьируется от темно-синего до травянистого и изумрудно-зеленого, но при искусственном — минерал становится пурпурно-красным, пурпурным, рубиново-красным и даже малиновым.

Александрит дорогой и редкий камень. Его называют "царским", поскольку своё название он получил в честь юного наследника российского престола Александра II.

Копия перстня Александра II

Перстень с александритом император считал своим талисманом и всегда носил его на удачу. Считается, что в день своего убийства Александр II по какой-то причине забыл надеть перстень.

Памятник Александру II в Москве

Памятник Александру II Освободителю — был открыт в Москве 2005 году. Сначала фигуру Александра II хотели установить в Александровском саду, затем на площадке возле Кутафьей башни Кремля. Но когда памятник изваяли в полную величину (более шести метров), кремлёвский вариант заблокировала федеральная служба охраны. В итоге памятник установили  возле храма Христа Спасителя.  

Снос памятника Александру II в Ростове-на-Дону в 1924 г.

Памятники "Царю-освободителю" были установлены во многих городах Российской империи: Екатеринбурге, Казани, Ростове-на-Дону, Самаре, Астрахани, Владимире и других городах. После Октябрьской революции 1917 года почти все памятники были уничтожены. Отдельные монументы были воссозданы после распада СССР.

Памятник Александру II в Челябинске

Бюст Александра II в Сочи

Бюст Александра II в селе Дубовая Балка, Ставропольский край

Бюст Александра II в городе Городец, Нижегородская область